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设计乌托邦

之前我已经讨论过,由于人工智能的缘故,可能会让事情产生非常、极端的错误。而且根本没有上帝会来拯救我们,我们唯一可依赖的只有物理学-没有任何的物理定律提到,人类不会惨遭失败与死亡。但是,物理学并没有阻止我们创造一个,比任何我们目前可以想象到的,还要更美好的未来——一个真正的乌托邦。

让我们来想象一下,当我们的穴居祖先们仰望着鸟儿在空中翱翔的时候。他们无法想象,在几千年之后,每天会有数以百万计的人类,坐在飞机上穿梭于世界各地。当我们的祖先仰望着天上的星星和行星时,做梦都不敢想像,我们有朝一日会在月球上行走。曾几何时,人类的平均寿命甚至还无法超过30岁。

人们很容易会低估未来将可能发生的事情。当思考后奇点宇宙时,成功的奇点所带来的好处可能远远超出我们目前可以想象的,认识到这一点极其重要,因为我们的想象力是有限的。

另一件我们必须认清的事情是,这些变化不需要经历几千年才会发生。构建乌托邦所需要的许多技术,目前均已经处于开发的过程中,如果得到增强的整个大脑模拟与超智能人工智能机器的共同开发,未来的技术发展将会突飞猛进 。经济学家罗宾·汉森(Robin Hanson)提醒我们

虽然如此的快速增长似乎显得荒谬,想一下在那个狩猎和采集的时代,经济翻倍了九次;在耕作的时代,则翻倍了七次;而在当前的工业时代,迄今已经翻倍了十次。假如由于某些未知因素,在这三个时期中发生的翻倍次数竟如此相仿,那么我们似乎已经在接下来的转变中滞后了。

我现在准备要说的话,听起来可能会像科幻小说,但却没有任何理由驳回它。我们拥有一段悠久的历史,将科幻小说变成科学事实。至今仍旧未曾停息。

真实的乌托邦

“乌托邦。”一旦你意识到这就是我们一直在寻找的,它其实就是一个简单、易于理解的概念。与在我们之前的任何其他生物不一样,我们正在改变自己周围的世界,以便满足我们的需求和愿望。但有了机器超智能在我们身边,我们可以史无前例、更为成功地实现乌托邦。让我们来思考下,一个来自后奇点宇宙的时间旅行者可能会告诉我们

我的意识是宽广而深远的,我的生命是恒久的。我已经读过你们所有的作者——或许是更多。我从多种角度,经历过各种不同形式的生活:丛林与沙漠,贫民区与宫殿,荒野、郊区小溪还有城市后巷。我也曾在文化的狂潮中航行、畅泳与俯冲。相当一部分了不起的宏伟建筑,是侏儒,甚至是卑微的珊瑚虫在礁石的积累等努力之下,经历了一百多万年才建立起来。我曾见到过布满彩色传记鱼类的浅滩,每一条鱼都有一个属于生命的故事,在起伏的海水下闪烁。

乌托邦并不是一个,人类居于其中就能享受取之不尽,空洞的快乐源泉的世界。乌托邦的公民们具备模拟与经历成千上万种环境及世界的技术。那里根本就不缺乏新颖而有意义的体验。

乌托邦的公民们并不是从不用大脑来解决问题的无知懒汉。正如当制作一个视频游戏变得愈加容易时,它也就不会总是愈加有趣了,乌托邦的公民们仍然会面临挑战,同时会体验获胜时带来的快乐。

乌托邦并不是无意义、可预知或者无聊的。随着时间的推移,生活在乌托邦的人们会变得更强大,并非更软弱。他们的生活将变得更加令人兴奋与美妙,他们的情绪也随之更多样化及令人振奋。久而久之他们的满足感将会有增无减

在乌托邦的国度,我们的体验只会受限于自身的欲望与想象力。

没有痛苦

让我们先从一些简单的事情着手:想象一种没有痛苦的生活。痛苦不再是一条物理定律。而是(1)当前人类生物学和(2)我们对如何修改或超越它的无知,两者所造就的结果。痛苦只是在进化过程中,一个偶然发现的道理,它告知我们,“你应该避开它,”或是“你应该照料好那处伤痛。“但我们应该具备,无需让我们感受痛苦,却能为我们传递这些信息的系统。这正是当今的人工智能机器们所做的。在未来,我们将有能力,在人类的身体和其他载体中驾驭痛苦。

而这跟即将到来的最精彩部分,没有任何的可比性,只要我们将人工智能使用得当。  

没有死亡或衰老

我们不仅仅能消除痛苦;我们还可能消除死亡以及衰老。死亡与衰老也没有被纳入物理定律中。同样地,它们也仅仅是,当前人类生物学及我们对如何修改或超越它的无知,两者所造就的结果。这个灯塔水母或“永生的水母”在生物学上是永生的,因为它不会像人类一样,经过几十年后就会步入死亡。如果我们能将思想上传到电脑,我们就可以制作备份副本,从而实现数字化永生

你是否想要长生不老呢?我认为帕特里克·海登(Patrick Hayden)说对了,他说:“就我个人而言,这一生中一直在听到围绕长生术的严肃哲学问题,而我的态度一直是,我很乐意解决这些问题,无论它将耗费多少个世纪的时间。”

消除死亡和衰老并不只是痴心妄想或科幻小说。随着我们对衰老和死亡运作的深入了解,我们就能更好地掌控它。

第一性出产力

在1959年,理查德·费曼(Richard Feynman)作了一场名为“底部尚有充足空间”的演讲。在演讲当中,费曼谈论了在物理学中,没有任何东西能阻止我们进行原子构物。他思考了这为存储信息、化学合成以及生产制造带来的暗示。几十年后,纳米技术 领域的出现,正是受到费曼这一讲座的启发。当今我们具备能力,利用原子来构建某些事物,正如费曼所预言,而且我们的这一能力还在每年递增

在那之后不久,分子纳米技术(MNT)就被设想出来。MNT是我们将用以构建未来的技术。有了明智指引的纳米工厂或自我复制的纳米机器人,以及储存的材料,我们将能够迅速地建造出任意结构。如果我们能以自己想要的任意结构,重新排列原子(只要它们能够遵守物理定律),无需种植我们就可以得出一个香蕉来。无需大型工厂的组装,我们就可以制造出汽车。只要它是由原子组成,你就可以通过MNT及充分的智慧来将其打造出来。

为什么这一点如此重要?在很大程度上,贫困的存在,是由于贫乏的资源分配造成。假如食物与住房,能像空气般充裕,也就没有人会无家可归或挨饿了,MNT将让花费成千上万美元去买一辆车变得荒唐可笑。那些在如今我们认为是奢侈品的东西,将或多或少地,让每个人都有同等的机会获取。当你能够在原子水平上操纵物质的时候,制造一块钻石就会跟制造一块煤炭同样地简单。

无尽的冒险

一种安全、有效的MNT应用,将胜过消除贫困,并能使我们的生活变得更简单。MNT开辟了创造出更强大的计算机之可能性,因为数据存储和处理结构可得以完美、有效地安排,就跟物理上说的一样可能。

面对如此巨大的计算资源,我们能做些什么呢?不妨思考一下出自詹姆斯·卡梅隆( James Cameron)电影《阿凡达》中的潘多拉。潘多拉虽是一个虚构的世界,但却如此的壮丽,令人激动不已,不同于我们自己的星球。然而,尽管它充斥着幻想的元素,人们对那个世界的体验却感觉如此的真实。那是由一堆在屏幕上的活动影像,所创建的一次意义深远的体验,以致当人们离开影院的时候,会因为他们不能生活在潘多拉而感到沮丧

来想象一下,创建一个计算机模拟的潘多拉,甚至能够进入那个模拟世界中。你可以一辈子都住在潘多拉,成为其中的一个居民。你可以看到,听到,尝到,以及感觉这个宇宙,就像在现实中一样的强烈。我们可以模拟成千上万不同的宇宙,并将它们全部体验一番。

建造乌托邦

本着探索性建造的精神,所举的这些例子在最低程度上让人们联想到,一个积极的奇点会是多么的美好。一个积极的奇点所产生的实际结果,可能将会是完全不同的,例如:拟人化的程度大幅减少。

再次重申:我们目前并非受限于物理学,而是由我们的智慧,以及可用于我们当前智能水平的资源而限定。有了自我完善的机器超级智能代表我们,我们的生物极限就能摆脱束缚。

一直以来人类想索取的,远比宇宙默认赐予我们的多更多。我们想要体验在自然界中不存在的声音,因此我们创作出音乐。我们想品尝比任何自然生长的,更加美味可口的东西,所以我们学会烹饪,并研究出不同的烹饪方法。我们想超越进化前的鼻祖去探索世界,所以我们建造出船舶、汽车、飞机还有宇宙飞船,搭载我们进入遥远的领地。我们发明了文学作品、电影和艺术,为了从一个不同的视角去体验世界。

我们是在,而且一直都在,建造自己的乌托邦。有了超智能,我们将有机会比以往任何时候,都做得更快、更好、更完全。

但这只有当我们勇于尝试才会发生。只有当我们决定,相比我们现时富足生活的稍许改善,明日的乌托邦更加重要。

以前曾这样写道:

我们在地球历史上的关键时刻发现了自己。像一块栖息在山脉顶峰的巨石般,我们立于险峻的巅峰。可是我们不能一直停驻在原点上:只要科学不断进步,人工智能就会到来。很快我们就要从山脉的一侧倒塌,或坠落到另一侧的稳定休憩点上。

会将这块巨石向哪个方向推呢?